Le diisocyanate (DDI) est un diisocyanate aliphatique unique, constitué d'un dimère d'acide gras à 36 atomes de carbone. Cette structure lui confère une flexibilité et une adhérence supérieures à celles des autres isocyanates aliphatiques. Le DDI présente une faible toxicité, ne jaunit pas, est soluble dans la plupart des solvants organiques, peu sensible à l'eau et possède une faible viscosité. Isocyanate bifonctionnel, il peut réagir avec deux ou plusieurs composés hydrogénés actifs pour former des polymères. Le DDI trouve des applications dans les propergols solides pour fusées, l'apprêt textile, le traitement hydrofuge du papier, du cuir et des textiles, la préservation du bois, l'enrobage électrique et la préparation d'élastomères de polyuréthane (urée) aux propriétés spécifiques, d'adhésifs et de mastics, etc.

Dans l'industrie textile, le DDI présente un excellent potentiel d'application grâce à ses propriétés hydrofuges et adoucissantes. Moins sensible à l'eau que les isocyanates aromatiques, il permet de préparer des émulsions aqueuses stables.

L'utilisation de 0,125 % de DDI confère au tissu une douceur durable ; les tissus traités avec des adoucissants cationiques non durables présentent une souplesse similaire après 26 lavages. L'hydrofugation du tissu à base de 1 % de DDI offre une efficacité égale ou supérieure à celle de l'hydrofugation à base de pyridine grasse (test AATCC).

Le DDI peut améliorer l'effet hydrofuge et oléofuge des tissus fluorés. Utilisé en association avec d'autres produits, il peut améliorer significativement les propriétés hydrofuges et oléofuges des tissus.

Les évaluations réalisées en laboratoire et sur le terrain ont démontré que le DDI présente une meilleure résistance au lavage et au nettoyage à sec que le fluorure ou les additifs textiles tels que les agents antistatiques.

Le DDI, préparé à partir d'acides gras dimères, est un isocyanate biosourcé et écologique. Contrairement aux isocyanates classiques TDI, MDI, HDI et IPDI, le DDI est non toxique et non irritant. Face à la popularité croissante des acides dimères en Chine et à l'intérêt grandissant pour une économie sobre en carbone et un développement durable, l'utilisation de matières premières biosourcées pour la production de DDI revêt une importance particulière, contribuant ainsi au développement de l'industrie du polyuréthane.