Vul onderstaand formulier in en we sturen u per e-mail een pdf-versie van het rapport 'Riverside Soils Are a Significant Source of Nitrate Pollution'.
Nitraten die zich ophopen in de bodem nabij rivieren spelen een belangrijke rol bij de verhoging van de nitraatconcentratie in rivierwater tijdens regenval, zo melden onderzoekers van de Universiteit van Nagoya in Japan. Hun bevindingen, gepubliceerd in het tijdschrift Biogeoscience, zouden kunnen helpen de stikstofvervuiling te verminderen en de waterkwaliteit te verbeteren in stroomafwaartse waterlichamen zoals meren en kustwateren.
Nitraten zijn een belangrijke voedingsstof voor planten en fytoplankton, maar hoge nitraatconcentraties in rivieren kunnen de waterkwaliteit aantasten, leiden tot eutrofiëring (oververrijking van water met voedingsstoffen) en een risico vormen voor de gezondheid van mens en dier. Hoewel bekend is dat de nitraatconcentratie in beken stijgt bij regenval, is de oorzaak hiervan nog niet duidelijk.
Er bestaan ​​twee belangrijke theorieën over hoe de nitraatconcentratie toeneemt bij regenval. Volgens de eerste theorie lossen atmosferische nitraten op in regenwater en komen ze rechtstreeks in rivieren terecht. De tweede theorie stelt dat bij regenval nitraten uit de bodem in het gebied langs de rivier, de zogenaamde oeverzone, in het rivierwater terechtkomen.
Om de bron van nitraten verder te onderzoeken, voerde een onderzoeksteam onder leiding van professor Urumu Tsunogai van de Graduate School of Environmental Studies, in samenwerking met het Asian Center for Air Pollution Research, een studie uit naar veranderingen in de samenstelling van stikstof- en zuurstofisotopen in nitraten tijdens hevige regenval. Hierbij werd een toename van de nitraatconcentraties in rivieren waargenomen.
Eerdere studies hebben melding gemaakt van aanzienlijke stijgingen van de nitraatconcentratie tijdens stormen in een rivier stroomopwaarts van de Kaji-rivier in de prefectuur Niigata in het noordwesten van Japan. De onderzoekers verzamelden watermonsters uit het stroomgebied van de Kaji-rivier, waaronder uit beken stroomopwaarts van de rivier. Tijdens drie stormen gebruikten ze automatische bemonsteringsapparaten om gedurende 24 uur elk uur monsters te nemen uit de beken in het stroomgebied.
Het team mat de concentratie en isotopensamenstelling van nitraten in het water van de beek en vergeleek de resultaten vervolgens met de concentratie en isotopensamenstelling van nitraten in de bodem in de oeverzone van de beek. Hieruit bleek dat het grootste deel van de nitraten afkomstig is uit de bodem en niet uit regenwater.
"We concludeerden dat het wegspoelen van nitraten uit kustbodems naar beken als gevolg van stijgende waterstanden en grondwater de belangrijkste oorzaak was van de toename van nitraten in beken tijdens stormen," aldus dr. Weitian Ding van de Universiteit van Nagoya, auteur van de studie.
Het onderzoeksteam analyseerde ook het effect van atmosferisch nitraat op de toename van de nitraatflux tijdens stormen. Het gehalte aan atmosferisch nitraat in het rivierwater bleef onveranderd, ondanks de toename van de neerslag, wat wijst op een geringe invloed van de bronnen van atmosferisch nitraat.
De onderzoekers ontdekten ook dat nitraten in kustbodems worden geproduceerd door bodemmicroben. "Men denkt dat nitraten van microbiële oorsprong zich in Japanse kustbodems alleen in de zomer en de herfst ophopen", legt professor Tsunogai uit. "Vanuit dit perspectief kunnen we voorspellen dat de toename van nitraten in de rivier als gevolg van regenval alleen tijdens deze seizoenen zal plaatsvinden."
Referentie: Dean W, Tsunogai W, Nakagawa F, et al. Het traceren van de bron van nitraten in bosbeken toonde verhoogde concentraties tijdens stormen. Biogeoscience. 2022;19(13):3247-3261. doi: 10.5194/bg-19-3247-2022
Dit artikel is overgenomen uit het volgende materiaal. Let op: inzendingen kunnen zijn bewerkt qua lengte en inhoud. Zie de geciteerde bron voor meer informatie.